– Тщеславный крыс-мутант, – пробормотала она, когда близнецы отошли от них.

– Ты должна быть осторожнее, дочка. У тебя не очень много друзей среди Благословенных, но достаточное количество врагов, которые считают, что твоя забота о низших людях неуместна.

– Низшие люди, – повторила Рейна, и ее лицо покраснело.

– Они боятся, Райана.

– Чего они боятся? Что их идеальную беззаботную жизнь заберут простые Двойки?

– Именно этого они и боятся. – Тиберий был серьезен.

Близнецы, казалось, были не единственными людьми, которым не очень нравилась Рейна. Она смотрела на Аурелию и Морфея, которые стояли за барным столиком неподалеку. Они пялились на нее, прежде чем склонить голову друг к другу и начать перешептываться.

Музыка затихла, когда в зал зашла хозяйка вечеринки. На Амигдале было платье из маленьких серых кристаллов, которые переливались на свету, словно звезды. Это выглядело потрясающе. Она вежливо поприветствовала гостей, поблагодарила их за то, что они пришли, и принялась раздавать комплименты. Она возвышалась над всеми. Не только из-за роста, но и из-за свечения, которое исходило от нее.

– Спасибо, что вы пришли, чтобы разделить со мной этот вечер, поговорить и обсудить мои планы относительно моего округа.

Рейна поняла: Амигдала должна была как-то повлиять на ситуацию в округе, чтобы бунтов больше не случалось и чтобы ее политическая позиция упрочилась вновь.

– Мы еще не оправились от ужаса событий последних дней. Нападение на Благословенного. Я понимаю, что это выбивает из колеи, но я прошу вас, давайте подумаем о будущем.

– Обязательно подумаем, после того как террористы будут уничтожены, – достаточно громко пробормотал Эвстахий, но Амигдала его проигнорировала.

– Разумеется, меры предосторожности были усилены, чтобы защитить жителей округа. Те, кто угрожает безопасности страны, будут жестоко наказаны. – Он сделала паузу. – Как графиня Серого округа я несу ответственность за своих граждан. Я хочу показать им, что Авентин поддерживает их и прислушивается к их просьбам. Поэтому мы вместе с достопочтенным графом Пергамоном разработали специальную систему фильтрации, которая решит проблему смога в округе.

Воздух перед ней начал мерцать, и вдруг появилась проекция системы фильтрации. Рейна бросила взгляд на близнецов. Она хотела увидеть их реакцию на происходящее и не была разочарована.

– Милая Амигдала, щедрый жест, который свидетельствует о твоем благородстве, не будет оценен жителями округа по достоинству, – вмешался Эвстахий. – Настоящая проблема округа – больные люди. Ты должна загубить зло на корню и сделать так, чтобы плохие гены не размножались.

– Согласно моим исследованиям, даже Единицы заболевают из-за смога. Они страдают и вынуждены получать пометки о функциональных дефектах, – возразила графиня Серого округа. – Я знаю, что не все согласны с такими дорогостоящими инвестициями, дорогой Эвстахий, но я уверена, что это внесет свою лепту в поддержание мира в округе. Наша главная цель – безопасность и здоровье наших людей.

– Верно, но я не отдам свои деньги низшим людям и террористам.

– Не беспокойся, ты не будешь за это платить, – ответила ему Амигдала и продолжила свою речь: – Я надеюсь, что другие Благословенные поддержат мою инициативу.

Рейна радовалась. Серый округ так долго ждал этого! Она чувствовала облегчение в отношении того, что эта проблема наконец решится.

– Молодец, дочка, – прошептал Тиберий удивленной Рейне. – Ты очень помогла Амигдале во время ее выступления в Белой Жемчужине. Серый округ может тобой гордиться. Я уж точно горжусь.

– Я же ничего такого не сделала. – Рейна радовалась такой похвале, и отец точно знал об этом.

– Политика – очень утомительное дело, – засмеялась Амигдала в заключение своего выступления. – Поэтому предлагаю вам приступить к деликатесам и послушать музыку! Мы же пришли сюда ради общения друг с другом. Давайте же насладимся прекрасным вечером.

Рейна незамедлительно пошла к буфету, чтобы поближе рассмотреть вкусности. На первом столе стояло бесконечное количество расстегаев и пирожков с начинкой.

– Привет, сестра. – Морфей, ухмыляясь, подошел к ней и передал ей бокал.

Рейна недоверчиво на него посмотрела.

«Успокойся», – сказал ей внутренний голос.

– Привет! – выдавила она, взяв бокал из его рук. Она не будет это пить: так она обезопасит себя от отравлений и наркотиков. К сожалению, она не смогла воспользоваться этой мудростью у Куп, ведь та была на шаг впереди.

– Судя по тому, как ты смотришь на пироги, кажется, что ты пришла сюда голодной, – сказал Морфей.

– Немножко. – Рейна уставилась на него, пытаясь понять, что ему нужно.

– В Сером округе такого явно не было, да? – он замолчал на секунду. – Как ты вообще выживала?

– Всякие остатки еды. Растения. Крысы-мутанты.

Морфей рассмеялся, будто Рейна шутила.

– Ты смешная, – он наклонился к ней. – Разве это не странно – проводить вечера с людьми, которые желали тебе смерти?

– Не более странно, чем болтать с братом, который следил за казнью.

– Ничего личного, просто мой представитель сказал, что я должен проявить силу и безжалостность. Он хотел, чтобы я немного сменил имидж. – Он поднял бокал и опустошил его одним глотком.

– А каким ты был раньше?

В его взгляде было что-то озорное, что напоминало Рейне о Кассиопее, и он сказал:

– Ну, я люблю вечеринки. Вечеринки и красивых женщин. – Он театрально вздохнул.

– То есть ты хотел меня казнить, чтобы из короля вечеринок превратиться в серьезного и жестокого представителя народа. – Рейна незаметно убрала бокал и взяла другой.

– Когда ты так говоришь, это звучит как-то сложно, но мне кажется, ты правильно все поняла. – Он попытался изобразить приятную улыбку, но у него это получалось куда хуже, чем у Тиберия. Вместо этого он выглядел так, будто флиртует.

– Знаешь, вся эта политика совсем меня не заботит. Я бы просто тусовался всю жизнь, но у матери на меня другие планы. Она считает, что Благословенные должны вести себя ответственно.

Рейна заметила Аурелию, и от ее взгляда у нее по спине пробежали мурашки. Она выглядела, как змея, собирающаяся броситься на мышь.

– Что с… нашей матерью? – Рейна воспользовалась возможностью для сбора информации.

– С Аурелией? А что с ней не так?

– Ну, она моя мать, а я ее не знаю. Она как-то холодна ко мне. – Рейна наблюдала за реакцией Морфея, но его совсем не удивил такой вопрос.

– О. Любезность – не ее сильная сторона, не так ли? – он засмеялся. – Ей нелегко, знаешь… особенно с Тиберием.

– С Тиберием?